市地震局坐落在广成路，并不起眼，与普通市民有一种“距离感”。汶川特大地震把这里纳入普通市民的视线，不断有市民打电话询问，不少市民前往该局参观防震减灾科普展览。在一幅幅拍摄于地震重灾区的图片前，市民为地震所带来的惨烈景象所深深震撼……
常州市位于江苏省南部，中心位于北纬31°45'，东经119°56'，经济发达，人口众多，对外开放程度高。常州市是江苏省陆上地震活动性较高的城市之一，也是建国以来省内遭受地震破坏最严重的城市之一。新闸曾在公元999年发生过5.5级地震，1974年和1979年溧阳发生过5.5级和6.0级中强震，给人民生命财产造成了严重损害。
常州地区地震地质构造特征复杂，2006年市地震局完成的“常州市区地质灾害小区划综合分析”项目报告《常州市区地震地质条件综合研究报告》指出：常州市在构造上隶属于我国东部扬子古陆江南块褶带，总体上构造比较复杂。
1975年海城大地震后，国家高度重视地震监测体系建设，2001年在市委、市政府和省地震局的大力支持下，市地震局开始建设常州数字地震台网，2001年10月正式投入使用。这是江苏省第一个市级地震台网。金坛、清明山、溧阳、靖江、镇江、无锡、宿迁和常州市局深井摆监测信号共8个。数字化地震台网的建成，将我市及周边地区的地震监测能力达到2.0级，地震速报从原来30分钟提高到15～20分钟。2005年11月，市防震减灾指挥中心破土动工，2006年12月28日投入运行。市数字地震监测中心同时运行，108平方米现代化的数字地震监测中心，由常州市大中城市信息网络节点、数字测震台网、数字强震台网及将来的数字前兆台网组成。根据中国地震局的统一部署，江苏省地震局在常州市建设大中城市地震信息网络二级节点，在全省设3个二级节点，苏南地区仅常州一个。